US万次郎：「どうしてこんなにアメリカが好きなのだろう？」

　メルマガ「アメリカ生活アドバイザーの随想」（7/27/04-7/26/05）を再編集したものです。

「どうしてこんなにアメリカが好きなのだろう？」7/27/04

　豪快な自然と巨大なビル群のギャップが好き？気さくで陽気な人々や、なにか素敵なことが起こりそうな開放感が好き？それとも、心のどこかで大きなサクセスストーリーを期待しているのだろうか？

　「類は友を呼ぶ」という言葉があるけど、アメリカも、ある種の人々が集まり開拓してきた。彼らは、自由と希望を夢見た経済的、社会的弱者というよりはむしろ、金（ゴールド）とアジアへの新たな経済経路を求めてやってきた、強欲のかたまりみたいな連中だったんだ。彼らの”欲”がフロンティア精神を生むエネルギーとなり、ものすごいスピードで巨大な新大陸を開拓していった。いつしか「アメリカンドリーム」という言葉が生まれ、さらに多くの自由とサクセスストーリーを夢見る人々が移り住んできた。

　国際政治学者で、読売新聞のワシントン支局長を努めていた浅井信雄さんが、著書「アメリカ50州を読む地図」のなかで、アメリカのとある農場の入り口に　掲げられていた、「私は米国人なり。私の信条」と題する言葉を紹介している。

　私は凡人にならぬ。非凡たるは私の権利なり。
　私はチャンスを求むるも、安定は求めぬ。
　国家に庇護（ひご）される卑（いや）しき市民にはならぬ。
　ユートピアの保証された安穏より、人生のチャレンジを好む。

　（浅井信雄著「アメリカ50州を読む地図」新潮文庫　7頁より抜粋）

　地方の農場に掲げられていたこの言葉こそ、本来あるべきアメリカ人の精神（アメリカン・スピリッツ）なんじゃないかな？残念ながら、現代の多くのアメリカ人は、安定した生活を守るために平凡で多忙な毎日に追われてる。それでもこの国の根底にあるアメリカン・スピリッツが、今でも世界中の多くの人たちの心を惹きつけている。

　アメリカは時に、この精神から憎悪と暴力を生み出すことがある。ＯＫ！それは認めよう。でもさ、もっと良いところを見てみようよ。誕生して数百年しかたっていないこの国は、歴史や伝統が浅いことに大きなコンプレックスを持っている。だけどこの短い歴史のなかから産み出されてきたものは、どれをとってもすばらしいじゃないか。経済、工業、科学技術、音楽や文学、現代アート、ファッション、スポーツ・・・、歴史が浅いっていうだけで、他の国々と比べて、なんの引けも取ることはないじゃないか。そしてみんな、アメリカン・スピリッツが産み出した、この文化が大好きなんだ。

　アメリカを取り上げた書籍やメルマガは世の中に満ちあふれています。それでもなお、自分の視線でアメリカを紹介してみたかった。旅したり、出張で出かけたり、放浪したり、移住したりしながら見てきたこの国の魅力をまとめてみたかった。

　どこにでもある話題を、ちょっと書き直しただけの内容にはしません。ボクが大好きだと感じているアメリカの空気をお届けします。US万次郎というサイトを運営しているけれど、このメルマガはとても個人的なものです。気楽にやります。お楽しみ下さい。

　★ Book

　「アメリカ50州を読む地図」浅井信雄著　
　　新潮文庫　価格　1,575円（税込）

　政治、経済、開拓史を中心に、アメリカ50州（正確には50州と1特別区）をひとつづつ紹介。州がかわれば文化もかわる。地方ごとに多彩な文化を持つ「合州国」アメリカを、簡潔にまとめた一冊です。

バックナンバー

・創刊号　7/27/04
　「どうしてこんなにアメリカが好きなのだろう？」

・No.01「THE KING」 8/3/04

・No.02「Chasers 追跡者たち」8/10/04

・No.03「オズ」8/17/04

・No.04「ウォーレン・バフェット」8/24/04

・No.05「Manifesto Destiny」8/31/04